Caratteristiche dell’Arsenopirite
L’arsenopirite, con la formula FeAsS, è un minerale di solfuro di ferro e arsenico molto diffuso, che deve il suo nome alla presenza di arsenico nella sua composizione.
Indice Articolo
Diffusione e Associati
L’arsenopirite si trova in associazione con altri minerali solfurei in diverse tipologie di rocce, tra cui sedimentarie, metamorfiche e ignee. È spesso osservato in depositi di solfuri metamorfici a contatto e associato a minerali come quarzo, pirite, calcopirite, pirrotite, oro, argento, siderite, granato, muscovite e ortoclasio. Anche se è ampiamente diffusa, si trova comunemente in quantità limitate e sotto forma di cristalli di piccole dimensioni.
Localizzazione Geografica
Eccellenti esemplari di arsenopirite si possono trovare in Cina, Giappone, Portogallo, Germania, Kosovo e nell’area della Cornovaglia in Inghilterra. In Sud America si trova in Bolivia, Perù e Messico, mentre in Nord America è presente in Canada e negli Stati Uniti, soprattutto nel Maine, New Jersey, Washington e New Hampshire.
Proprietà Fisiche
L’arsenopirite ha un colore che varia da bianco argenteo a grigio acciaio. È instabile in molti ambienti terrestri e tende a alterarsi, producendo un’appannamento rosa, bronzo o marrone, talvolta iridescente. Ha un peso specifico compreso tra 5.9 e 6.2 e una durezza nella scala di Mohs tra 5.5 e 6.
Utilizzi dell’Arsenopirite
L’arsenopirite viene utilizzata per estrarre arsenico, che a sua volta ha numerosi utilizzi in diverse industrie. Ad esempio, le leghe per cuscinetti a base di piombo migliorano le proprietà termiche e meccaniche aggiungendo circa il 3% di arsenico. Inoltre, piccole concentrazioni di arsenico migliorano la resistenza alla corrosione e le proprietà termiche del rame e dell’ottone.
L’arsenico viene impiegato nel vetro, nei pigmenti, nei tessuti, nella carta, negli adesivi per metalli, come conservante del legno e nelle munizioni. Trova anche impiego nella concia delle pelli, nei pesticidi, negli additivi per mangimi e nei farmaci. Infine, il drogaggio del silicio con arsenico porta alla formazione di semiconduttori di tipo n.
In conclusione, l’arsenopirite non solo è un minerale interessante dal punto di vista geologico, ma ha anche applicazioni pratiche in vari settori industriali.
