La rodocrosite è un minerale appartenente al gruppo della calcite, costituito da carbonato di manganese (II). Il suo nome deriva dal greco ρόδον (rosa) e χρώσις (colore) in riferimento al suo caratteristico colore.
Distribuzione
Questo minerale si trova spesso nelle vene minerali formate a temperature moderate, nei depositi metamorfici ad alta temperatura e nei depositi sedimentari insieme a vari ossidi di manganese. Inoltre, è associata a depositi d’argento e può essere trovata come sottoprodotto in alcune miniere di argento. Le principali aree di estrazione includono Argentina, Sud Africa, Perù, Montana, Russia, Romania, Spagna, Cina, Gabon, Messico e Giappone.
Proprietà
La composizione chimica della rodocrosite è variabile con il manganese spesso sostituito da ferro, magnesio o calcio, rappresentabile con la formula (Mn,Fe,Mg,Ca)CO3. Il classico colore rosa del minerale può variare dal rosa chiaro al rosso brillante, fino a diventare grigiastro, giallastro o brunastro a seconda della composizione chimica. Queste sostituzioni influenzano anche peso specifico, durezza e colore del minerale, che ha una durezza sulla scala di Mohs tra 3,5 e 4 e un peso specifico tra 3,5 e 3,7.
Utilizzi
La rodocrosite viene principalmente utilizzata come pietra preziosa, spesso montata su orecchini, spille e ciondoli a causa della sua relativa scarsa durezza. Tuttavia, a causa di questa stessa caratteristica, viene evitata per anelli o bracciali in quanto più soggetti agli urti.
