La scoperta e le proprietà del Reattivo di Schweizer
Il reattivo di Schweizer fu inventato nel 1857 dal chimico svizzero Matthias Eduard Schweizer come solvente per la dissoluzione e rigenerazione della
cellulosa. Si tratta di un complesso di rame (II) legato a molecole di
ammoniaca, di colore blu intenso. In soluzione acquosa è stabile, ma allo stato solido richiede un ambiente ammoniacale.
La preparazione del Reattivo di Schweizer
Per ottenere il complesso tetramminodiaquorame (II) idrossido, il procedimento prevede la precipitazione dell’idrossido di rame (II) da una soluzione acquosa di
solfato di rame tramite l’utilizzo di
idrossido di sodio. Successivamente, il precipitato viene trattato con una soluzione di ammoniaca dando origine al complesso desiderato.
Gli utilizzi del Reattivo di Schweizer
Questo reattivo è stato fondamentale nello sviluppo dell’industria tessile per la produzione di fibre artificiali a partire dalla cellulosa. Grazie al reattivo di Schweizer, la cellulosa, nota per la sua insolubilità, diventa solubile in solventi e può essere estratta da varie fonti naturali, come la pasta di legno e la fibra di cotone. Questo processo ha portato alla produzione di fibre artificiali come il rayon.
