La citocromo c ossidasi è un enzima appartenente alla classe delle ossidoreduttasi e costituisce il complesso terminale della fosforilazione ossidativa nelle cellule eucariotiche che ha luogo nei mitocondri.
Ruolo nella Catena di Trasporto degli Elettroni
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Reazione di Riduzione dell’Ossigeno
La citocromo c ossidasi riduce l’ossigeno molecolare ad acqua mediante la reazione 4 Cyt c + 4H+ + O2 + 4H+(matrice) → 4 Cyt c ox + 2 H2O + 4H+(spazio intermembrana). Questa reazione coinvolge quattro elettroni donati dalla citocromo c e quattro protoni trasferiti dalla matrice allo spazio intermembrana. Struttura dettagliata
La citocromo c ossidasi è un complesso dimerico costituito da 13 subunità proteiche contenenti tre ioni rame e gruppi eme a e eme a3. Le tre subunità più grandi formano il nucleo enzimatico reattivo e sono codificate dal DNA mitocondriale. Le altre 10 subunità sono codificate dal DNA nucleare. Interazione con il Cianuro
Il cianuro di idrogeno o i sali contenenti cianuro, come NaCN o KCN, in dosi elevate possono causare la morte bloccando la catena respiratoria e la respirazione cellulare. Il cianuro si lega al gruppo prostetico eme presente nella citocromo c ossidasi, impedendo il legame degli elettroni con l’ossigeno. Questo blocco impedisce il flusso degli elettroni lungo la catena respiratoria, compromettendo la produzione di ATP e privando le cellule e l’organismo di ossigeno essenziale. In conclusione, la citocromo c ossidasi svolge un ruolo fondamentale nel processo di fosforilazione ossidativa e nella produzione di energia nelle cellule, e la sua corretta funzione è essenziale per il mantenimento della vitalità cellulare e dell’organismo nel suo complesso.
