Proprietà distintive degli idrossidi: solubilità e caratteristiche specifiche
Gli idrossidi rappresentano dei composti ternari composti da un metallo, idrogeno e ossigeno, con la formula generale Me(OH)n, dove n indica il numero di ioni OH legati al catione metallico.
A differenza degli idrossidi dei metalli alcalini, che si caratterizzano per la loro solubilità e comportamento da basi forti, quelli di altri metalli mostrano una bassa solubilità in acqua.
La solubilità degli idrossidi dei metalli alcalino-terrosi segue un trend decrescente dal basso verso l’alto lungo il gruppo. Di conseguenza, l’ordine di solubilità di tali idrossidi in acqua è il seguente: Be(OH)2 < Mg(OH)2 < Ca(OH)2 < Sr(OH)2 < Ba(OH)2. Caratteristiche distintive degli idrossidi L'idrossido di berillio, essendo anfotero, in ambiente basico forma il tetraidrossoberillato attraverso la reazione: Be(OH)2(s) + 2 OH-(aq) → [Be(OH)4]2-(aq). L'idrossido di boro, conosciuto anche come acido borico, agisce come acido di Lewis poiché non si dissocia in acqua ma reagisce con essa, generando il tetraidrossoborato in base alla reazione: B(OH)3 + H2O → [B(OH)4]- + H+. Per quanto riguarda l'idrossido di alluminio, si tratta di un elettrolita estremamente debole, ma in ambienti basici si dissolve producendo il tetraidrossoalluminato seguendo la reazione: Al(OH)3(s) + 3 OH-(aq) → [Al(OH)4]-(aq). A 1250°C subisce invece una reazione di decomposizione che porta alla formazione di ossido di alluminio come mostrato in questa equazione: 2 Al(OH)3(s) → Al2O3(s) + 3 H2O(g). Nei metalli di transizione, gli idrossidi generalmente presentano numeri di ossidazione di +2 o +3. Gli idrossidi dei metalli con numero di ossidazione +1 sono poco stabili e tendono a decomporsi spontaneamente in ossidi; ad esempio, l'argento si decompone in ossido secondo la reazione: 2 AgOH → Ag2O + H2O. Gli idrossidi dei metalli di transizione sono in genere poco solubili e spesso manifestano colori distintivi. Ad esempio, Ni(OH)2, Fe(OH)2 e Cr(OH)3 sono verdi, Cu(OH)2 è blu, mentre Fe(OH)3 è di colore rosso-bruno.