La Krennerite e Altri Minerali Auriferi: Caratteristiche e Proprietà
La Krennerite è un minerale aurifero abbastanza comune, sebbene sia raro poiché l’oro si trova generalmente allo stato nativo. Insieme alla Silvanite e alla Calaverite, di cui è polimorfo, è un tellururo di oro con formula AuTe2. Mentre la Krennerite è ortorombica, la Calaverite si trova nel sistema cristallino monoclino. Altri minerali auriferi sono la Kostovite, la Nagyágite e la Petzite.
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Origini e Diffusione della Krennerite
La Krennerite prende il nome da József Sándor Krenner, cristallografo ungherese. È comunemente associata all’oro nativo e si trova in fessure intragranulari di tellururo. Può essere trovata in associazione con la pirite, la Rodalquilarite, l’Hessite e la fluorite. La Krennerite si rinviene principalmente in Romania, Russia, Kazakhstan, Canada, Australia, Isole Fiji, Giappone e negli Stati Uniti, in particolare in Colorado.
Proprietà della Krennerite
La Krennerite ha un colore che va dal bianco argento al giallo ottone, un peso specifico di 8.62 e una durezza di 2.5 nella scala di Mohs. Mostra anisotropia e reagisce leggermente con l’acido nitrico causando una lieve effervescenza.
Usi e Applicazioni della Krennerite
Oltre ad essere una pietra da collezione, la Krennerite viene utilizzata anche per l’estrazione dell’oro. Quando riscaldata in soluzioni tampone con un pH compreso tra 2 e 12 a 220 °C, il tellurio viene rimosso selettivamente. I filamenti d’oro prodotti crescono perpendicolarmente alla superficie della Calaverite e presentano dimensioni che vanno da 200 a 500 nm, con lunghezze fino a ~25 μm. La morfologia di tali cristalli d’oro non varia significativamente con le condizioni della soluzione, ma l’efficienza della reazione dipende dalla solubilità dello ione Te4+ in soluzione.
