Legante: composti di coordinazione

Il legante o ligando è uno ione o una molecola che si lega a un metallo per dare un composto di coordinazione.
Abitualmente il legante si comporta come una base di Lewis mentre l’atomo o lo ione metallico si comporta come un acido di Lewis. Tra loro tra loro avviene una reazione acido-base per formare un composto di coordinazione

Le caratteristiche tipiche di un legante sono:

• Presenza di almeno una coppia solitaria di elettroni
• Capacità di donare la coppia solitaria di elettroni all’atomo o allo ione metallico centrale e formare con esso legami covalenti coordinati

Vi sono vari modi per classificare i leganti sulla base della loro:

• Denticità
• Struttura molecolare complessa del composto di coordinazione
• Natura chimica

Denticità del legante

Un legante può coordinare l’atomo centrale utilizzando una coppia di elettroni o più di una coppia elettronica. Nel primo caso si dirà monodentato mentre nel secondo caso si dirà polidentato.

Esempi di leganti monodentati sono gli alogenuri X^–, l’ammoniaca, il monossido di carbonio, l’acqua, lo ione idrossido, cianuro e tiocianato.

Esempi di leganti polidentati sono lo ione ossalato e l’etilendiamina

Struttura molecolare complessa del composto di coordinazione

Un’altra classificazione dei leganti si basa sulla struttura molecolare complessa che formano nei composti di coordinazione. Secondo questa classificazione, i leganti sono divisi in:

• agenti chelanti che sono legati con lo stesso atomo o ione di metallo centrale formando una struttura di tipo ad anello. I leganti chelanti, infatti, generalmente formano una struttura ad anello attorno all’atomo o allo ione metallico centrale. L’esempio più comune è l’EDTA
• ambidentati che si legano all’atomo o ione metallico centrale attraverso più di un sito. L’esempio più comune è il tiocianato. Infatti sia lo zolfo che l’azoto possono legarsi all’atomo o ione metallico centrale dando MeSCN o MeNCS. Un altro esempio è lo ione nitrito NO₂^– che può legarsi tramite l’azoto o l’ossigeno

Natura chimica

Secondo questa classificazione, i leganti sono suddivisi in leganti:

• organici neutri come la pirazina
• inorganici come il fluoruro
• organici anionici come l’ossalato
• organici cationici come i derivati della piridina