La Marcasite: un Minerale dall’Antica Storia
La marcasite, anche conosciuta come pirite di ferro bianco, è un minerale contenente solfuro di ferro (II) con formula FeS2, in cui i due atomi di zolfo sono legati in modo simile ai perossidi.
Indice Articolo
Storia e Origini del Nome Marcasite
Il termine marcasite, di probabile origine araba, è stato utilizzato in modo generico per molto tempo. È stato menzionato per la prima volta nel 1665 dall’astronomo britannico Walter Pope, che lo trovò nei minerali di mercurio della Miniera di Idrija in Slovenia. Solo nel 1845, il mineralogista austriaco Wilhelm Karl von Haidinger adottò ufficialmente questo nome per identificare il minerale come lo conosciamo oggi.
Distribuzione e Formazione della Marcasite
La marcasite si trova comunemente nelle rocce sedimentarie e nei depositi idrotermali in molte parti del mondo. Si forma come minerale sedimentario primario, prodotto dell’attività idrotermale a bassa temperatura e come minerale secondario durante l’alterazione di altri solfuri come la pirrotite o la calcopirite. Generalmente si forma a temperature basse e in presenza di acidità elevata.
Località di Ritrovamento
In Europa, la marcasite si trova in Boemia, Repubblica Ceca, Romania, Portogallo, Germania, Francia e Inghilterra. Mentre negli Stati Uniti le migliori fonti si trovano in Missouri, Oklahoma e Kansas. Altre importanti località includono Indiana e Wisconsin, così come in Canada in Ontario. Proprietà e Utilizzi
La marcasite varia dal giallo-bronzo pallido al giallo-argenteo ma tende ad annerirsi nel tempo. Ha una durezza sulla scala di Mohs di 6-6.5 e un peso specifico di 4.8-4.9. Nel corso della storia, la marcasite è stata utilizzata come fonte di zolfo e anche a scopo medico. Durante l’epoca vittoriana, divenne una valida alternativa ai diamanti, utilizzata dalla nobiltà e dalla gente comune. Negli anni ’20 dell’Art Déco, la marcasite veniva spesso utilizzata per creare gioielli eleganti, spesso accompagnata da pietre preziose come onice e zaffiro.
In conclusione, la marcasite rappresenta un minerale dalle radici antiche, dalle molteplici applicazioni e significati nel corso dei secoli, confermandosi come un simbolo di eleganza e versatilità nella storia della gioielleria.
