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Mimetite minerale del gruppo dell’apatite: diffusione, proprietà, usi

Mimetite: caratteristiche e provenienza

La mimetite è un minerale appartenente al gruppo dell’apatite, composto da cloroarseniato di piombo con formula Pb5(AsO4)3Cl. Questo minerale condivide il gruppo con la Pb5(PO4)3Cl e la vanadinite Pb5(VO4)3Cl, caratterizzati da somiglianze esterne marcate da richiedere test chimici per distinguerli. Il nome “mimetite”, dal greco Μιμητής significa imitatore, fa riferimento alla somiglianza con la piromorfite.

La mimetite è un minerale secondario presente nelle zone di ossidazione dei giacimenti di piombo che contengono galena e , associato a minerali come calcite, bellite, wulfenite, vanadinite e smithsonite. Si possono trovare grandi esemplari tabulari in regioni come Sassonia, Inghilterra, Namibia, Cina, Thailandia e Australia, così come in Messico e negli Stati Uniti, soprattutto in Arizona.

Proprietà e utilizzo della mimetite

I cristalli di mimetite possono formare strutture botroidali colorate, con sfere che crescono attorno al centro e si sovrappongono per formare grappoli. I cristalli prismatici esagonali variano dal giallo all’arancione e al rosso, con un peso specifico da 7.0 a 7.3 e una durezza da 3.5 a 4 sulla scala di Mohs.

Sebbene la mimetite sia un minerale secondario di piombo, il suo principale impiego è come oggetto da collezione a livello industriale. Non viene utilizzata come pietra preziosa a causa della sua morbidezza, ma si apprezza per le forme prismatiche rinvenute in luoghi come Johanngeorgenstadt in Sassonia e Wheal Unity in Cornovaglia, Inghilterra.

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