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Simmetria e elementi di simmetria

Simmetria Molecolare: Concetti e Teoria

La simmetria molecolare si verifica quando una molecola può essere portata in una posizione indistinguibile dalla sua posizione originaria attraverso opportuni movimenti rispetto a entità geometriche come assi, piani e punti.

Elementi di Simmetria

Un elemento di simmetria è l’entità geometrica rispetto quale è operato il movimento che porta la figura in una posizione identica all’originale. L’operazione di simmetria è il movimento stesso che permette di raggiungere questa posizione. L’esistenza di un elemento di simmetria viene dimostrata eseguendo l’opportuna operazione.

Tipi di Operazioni di Simmetria

Identità

: Ogni molecola possiede un elemento di simmetria indicato con il simbolo E, fondamentale nella teoria dei gruppi.

Rotazioni Proprie

: Consistono in rotazioni intorno a un asse di un angolo di 2π/n, dove n rappresenta un qualsiasi numero intero e viene chiamato ordine dell’asse. Le rotazioni proprie si simboleggiano con Cₙ. Ad esempio, la di un angolo di 360° corrisponde all’identità, mentre una rotazione di 2π/2 corrisponde a 180° e l’asse di simmetria è denominato C₂.

Riflessioni

: Si realizzano riflettendo tutti i punti attraverso un piano e si simboleggiano con la lettera σ. L’acqua, ad esempio, ha due piani di simmetria: uno corrispondente a quello molecola stessa e uno perpendicolare ad esso.

Inversioni

: indicate con il simbolo i e consistono nell’inversione degli elementi della molecola rispetto al centro. Una molecola ha un centro di simmetria quando per ogni atomo presente vi è un altro diametralmente opposto al centro a pari distanza.

Rotazioni Improprie

: Si tratta della combinazione dell’operazione Cₙ con una riflessione rispetto al piano normale dell’asse stesso, indicate con Sₙ.

Inoltre, una molecola può avere di un asse di simmetria, in cui l’asse con il numero n più alto è definito come asse principale.

La comprensione della simmetria molecolare è essenziale in chimica e rappresenta una parte significativa della teoria molecolare moderna.

Per ulteriori approfondimenti e dettagli sulla simmetria molecolare e i suoi elementi, ti invitiamo a consultare le risorse specializzate in chimica.

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