Le sostanze essiccanti sono utilizzate nei laboratori per asciugare sostanze chimiche rimuovendo l’acqua da esse. Queste sostanze, generalmente sali anidri, assorbono l’acqua dall’ambiente circostante o da altre sostanze, trattenendola come acqua di cristallizzazione.
Ruolo delle specie essiccanti
Indice Articolo
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Proprietà e utilizzo
Le specie essiccanti non devono reagire con le sostanze da essiccare e agiscono formando un sale idrato. La loro efficacia è valutata in base alla capacità di assorbire acqua e alla velocità con cui agiscono, parametri che possono variare a seconda del solvente utilizzato. Alcuni esempi di specie essiccanti comuni sono il cloruro di calcio e il solfato di calcio, magnesio e sodio. Cloruro di calcio
Il cloruro di calcio (CaCl2) è un ottimo essiccante per una vasta gamma di solventi, nonostante la tendenza a formare addotti con alcune sostanze a causa di impurità. Viene spesso utilizzato nei tubi di essiccazione. Solfato di calcio
Il solfato di calcio (CaSO4) ha una capacità inferiore rispetto ad altri essiccanti, ma agisce in modo rapido ed efficace. Tuttavia, è necessario usarne una maggiore quantità per soluzioni molto umide. Solfato di magnesio
Il solfato di magnesio (MgSO4) è un agente essiccante rapido e efficiente, ma essendo un acido di Lewis non è inerte nei confronti di tutti i gruppi funzionali. Ad esempio, gli epossidi sono sensibili al magnesio. Le specie essiccanti svolgono un ruolo cruciale nel garantire l’asciugatura efficiente delle sostanze chimiche e vengono utilizzate anche per prevenire la condensazione nei imballaggi, proteggendo materiali e prodotti sensibili dall’umidità eccessiva.
Solfato di Sodio
Il
solfato di sodio
Na2SO4, con n=10 e una concentrazione di e = 25 mg/L, possiede una notevole capacità e viene principalmente impiegato per l’essiccazione di soluzioni molto umide. Questo composto è particolarmente efficace con soluzioni eteree, ma può assorbire anche altri composti polari come gli alcoli, sebbene la sua azione sia meno rapida rispetto ad altri essiccanti.Altri Essiccanti
L’
idrossido di potassio
KOH (con elevato n e concentrazione di e = 0,1 mg/L) e ilcarbonato di potassio
K2CO3 (con n=2 e concentrazione di e moderata) sono sostanze di natura basica comunemente utilizzate per l’essiccazione di soluzioni basiche contenenti ammine. Tuttavia, non sono adatti per l’essiccazione di composti acidi a causa della loro reattività con gli stessi.L’
acido solforico
H2SO4 e l’anidride fosforica
P4O10, che entrambi presentano una natura acida, sono impiegati principalmente negli essiccatori e non devono entrare direttamente in contatto con le soluzioni poiché sono molto corrosivi. L’acido solforico può formare degli idrati, mentre l’anidride fosforica viene infine convertita inacido fosforico
.In definitiva, i diversi essiccanti hanno specifiche proprietà e utilizzi che li rendono adatti a determinati tipi di sostanze e situazioni di laboratorio.
