Caratteristiche degli anestetici locali
Gli anestetici locali sono sostanze utilizzate in vari campi medici, come la chirurgia, l’odontoiatria e l’oftalmologia, per bloccare la trasmissione degli impulsi nervosi periferici. Queste sostanze devono possedere determinate caratteristiche fondamentali per garantirne l’efficacia e la sicurezza durante l’uso. Tra le caratteristiche principali troviamo l’ottima potenza ed efficacia a basse concentrazioni, il breve periodo di latenza, la bassa tossicità sistemica, la buona penetrabilità, la completa reversibilità di azione, valori di pH vicini a quelli fisiologici, stabilità, adeguata durata dell’azione e assenza di neurotossicità.
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Classificazione degli anestetici locali
Dal punto di vista chimico, gli anestetici locali possono essere suddivisi in due categorie: gli amminoesteri e gli amminoammidi. Gli amminoesteri, come la procaina, la clorprocaina e la tetracaina, vengono rapidamente idrolizzati nel plasma. Gli amminoammidi, come la lidocaina, la mepivacaina e la prilocaina, hanno una degradazione più lenta e vengono catabolizzati principalmente a livello epatico, conferendo loro una maggiore stabilità e durata d’azione.
Usi e tipologie di anestetici locali
Il capostipite degli anestetici locali è la cocaina, un alcaloide di origine naturale che è stato successivamente sostituito dalla novocaina (procaina). La novocaina, sintetizzata nel primo decennio del XX secolo, mantiene l’effetto anestetico senza provocare assuefazione o tossicomania. Altri anestetici locali comuni includono la clorprocaina, la tetracaina, la lidocaina, la mepivacaina e la prilocaina, che vengono utilizzati in diversi contesti medici per la loro efficacia e sicurezza.
La lidocaina è particolarmente utile per interventi di chirurgia minore, con un’azione rapida e una durata di circa 2 ore. La mepivacaina, invece, è spesso utilizzata in associazione a un vasocostrittore per interventi di chirurgia generale, ostetricia, urologia e ortopedia. Infine, la prilocaina, derivata dall’anilide, mostra una potenza maggiore rispetto alla lidocaina e una durata d’azione prolungata, con minori rischi di tossicità.
