L’importanza dell’arginina: dalla struttura e reazioni alle funzioni
L’arginina, un amminoacido essenziale coinvolto nella sintesi proteica, è fondamentale per varie funzioni corporee. Contrariamente agli adulti, i neonati non riescono a sintetizzarla e quindi è essenziale nella loro dieta. Questo amminoacido è presente in alimenti come arachidi, mandorle, noci, nocciole, spinaci, lenticchie, cereali integrali, soia, crostacei, carne, cioccolata e uova.
Struttura dell’arginina
La presenza del gruppo guanidinico nella catena laterale dell’arginina la rende un amminoacido con caratteristiche basiche.
Reazioni dell’arginina
L’arginina subisce diverse reazioni nel corpo umano. Grazie all’enzima ossido nitrico sintetasi, si trasforma in citrullina e monossido di azoto, che svolgono un ruolo fondamentale nel sistema cardiovascolare. Inoltre, la sua decarbossilazione produce agmatina, un neurotrasmettitore con azione vasodilatatrice e regolatrice a livello cerebrale. L’azione dell’arginasi converte l’arginina in ornitina, contribuendo al processo di detossificazione da ammoniaca e ione ammonio.
Funzioni dell’arginina
L’arginina stimola la produzione dell’ormone della crescita GH, che favorisce lo sviluppo corporeo. Inoltre, influisce sul sistema immunitario, aumentando la presenza di linfociti T. Questo amminoacido viene ampiamente utilizzato negli integratori alimentari per favorire il recupero muscolare dopo l’allenamento e migliorare lo smaltimento dell’acido lattico. La sua azione vasodilatatrice migliora l’afflusso di nutrienti a livello cellulare e accelera l’escrezione di cataboliti cellulari, che possono interferire con la contrazione muscolare.