Utilizzi e proprietà del PVC
Il PVC, conosciuto come polivinilcloruro, è un polimero termoplastico molto versatile ampiamente impiegato in diversi settori. È utilizzato nelle costruzioni per realizzare tubi, grondaie e pavimenti di vinile e trova applicazioni anche nell’industria automobilistica, nella produzione di giocattoli, imballaggi e dispositivi medici come sistemi di drenaggio e sacche di fluido. Il PVC è apprezzato per le sue eccellenti proprietà di isolamento elettrico, resistenza agli urti e alle sostanze chimiche.
Indice Articolo
Additivi e sintesi del PVC
La versatilità del PVC deriva dalla sua compatibilità con diversi additivi, come i plastificanti che conferiscono flessibilità al materiale. Esistono varie tipologie di PVC, come il PVC-U non plastificato e il PVC plastificato, ciascuno con caratteristiche e utilizzi specifici.
La produzione del PVC inizia con il vinilcloruro (VCM), ottenuto dal cloroetene. Quest’ultimo può essere sintetizzato in diversi modi, ad esempio attraverso la clorurazione dell’etene o l’ossiclorurazione in presenza di acido cloridrico e ossigeno.
Successivamente, il vinilcloruro viene prodotto partendo dall’1,2-dicloroetano tramite un processo di cracking termico, in cui l’1,2-dicloroetano si decompone a elevate temperature e pressioni per formare il vinilcloruro. Questo processo è cruciale per la produzione su larga scala del PVC.
Reazione di Polimerizzazione del Cloruro di Vinile e PVC
La reazione di polimerizzazione del cloruro di vinile è un processo estremamente importante che porta alla formazione del cloruro di polivinile (PVC), utilizzato in molte applicazioni industriali. La reazione avviene attraverso un meccanismo radicalico, che inizia con la formazione di radicali iniziali a partire da perossidi. Questi radicali reagiscono con il cloruro di vinile per formare una catena polimerica.
Durante la propagazione, i radicali si legano a più molecole di cloruro di vinile, generando una catena sempre più lunga. Quando due radicali si incontrano, avviene la terminazione del processo e si forma il PVC. Questa reazione è esotermica e quindi è condotta in soluzione, emulsione o sospensione per dissipare il calore generato.
Al termine della polimerizzazione, il PVC si presenta sotto forma di polvere o granuli bianchi che saranno successivamente sottoposti al processo produttivo appropriato per adattarli alle varie applicazioni.
Utilizzi del PVC
Il PVC trova impiego in una vasta gamma di settori industriali, ma va menzionata anche la sua storia nel settore musicale. I dischi in vinile hanno fatto parte della cultura musicale per molti anni, fino a essere sostituiti dalle musicassette negli anni ’80 e successivamente dai CD negli anni ’90.
Impatto Ambientale e Sicurezza
La produzione di PVC, se da un lato ha portato benefici economici, dall’altro ha causato un impatto ambientale significativo e problemi di salute per gli operatori esposti ai vapori di cloruro di vinile. Studi scientifici hanno confermato la correlazione tra l’esposizione al VCM e vari tipi di cancro, come l’angiosarcoma al fegato.
Attualmente, sono in atto misure di sicurezza rigorose per proteggere i lavoratori e l’ambiente dai rischi legati alla produzione e all’uso del PVC. È fondamentale continuare a monitorare e migliorare le pratiche industriali per garantire la sicurezza di tutti gli attori coinvolti nella lavorazione del cloruro di vinile.
