L’Adiponitrile, anche conosciuto come 1,4-dicianobutano (ADN), è un composto organico contenente quattro atomi di carbonio e due gruppi nitrili. La sua formula chimica è NC-(CH2)4CN e riveste un ruolo essenziale come intermedio nella produzione di esametilendiammina (HMDA), utilizzata per la produzione di nylon-6,6 insieme all’acido adipico.
Per la sintesi dell’Adiponitrile sono stati sviluppati diversi metodi, tra cui il processo elettrosintetico proposto da Ivan Lyudvigovich Knunyants e il metodo di idrocianazione dell’1,3 butadiene ideato dalla DuPont. Tuttavia, questi processi presentano limitazioni legate alla tossicità dei reagenti utilizzati.
Recenti scoperte hanno portato a nuovi approcci basati sulla chimica verde per la sintesi dell’Adiponitrile, come l’uso di catalizzatori eterogenei a base di ossidi di metalli non nobili o la catalisi omogenea utilizzando alcol come l’1,6-esandiolo.
L’Adiponitrile è fondamentale per la produzione di esametilendiammina, un processo sviluppato inizialmente da Julius Wilhelm Theodor Curtius. Tuttavia, le sfide legate all’utilizzo di metalli costosi e solventi rendono necessario continuare la ricerca per sviluppare processi più sostenibili e rispettosi dell’ambiente nell’industria chimica.