L’ipoclorito di calcio: caratteristiche, produzione e utilizzi
L’ipoclorito di calcio è un composto chimico ampiamente impiegato come disinfettante e agente sbiancante. La sua formula chimica è Ca(OCl)2, in cui il cloro ha numero di ossidazione +1.
Proprietà
Si presenta come un solido bianco con odore di cloro, solubile in acqua. La sua soluzione acquosa conferisce un pH alcalino a causa dell’effetto della sua idrolisi. L’ipoclorito di calcio si dissocia in ione calcio (Ca2+) e 2 ioni ipoclorito (ClO-). Quest’ultimo è la base coniugata dell’acido ipocloroso e reagisce con l’acqua secondo l’equilibrio: ClO- + H2O ⇌ HClO + OH-.
La solubilità dell’ipoclorito di calcio in acqua è di 21 g/100 mL, ma diminuisce in presenza di acque dure contenenti elevate quantità di ioni calcio.
Produzione
L’ipoclorito di calcio viene prodotto a partire dal carbonato di calcio, che a circa 900 °C si decompone in ossido di calcio e biossido di carbonio: CaCO3 → CaO + CO2. L’ossido di calcio reagisce con l’acqua formando idrossido di calcio, che a sua volta reagisce con il cloro per dare ipoclorito di calcio.
Reazioni
L’ipoclorito di calcio reagisce con varie sostanze, ad esempio con l’acido cloridrico per formare cloruro di calcio e cloro, con l’ammoniaca per formare cloruro di calcio, azoto e acqua, con biossido di carbonio e acqua per formare carbonato di calcio e acido ipocloroso, e con l’acetone per produrre acetato di calcio, cloroformio e idrossido di calcio.
Usi
Principalmente impiegato per la sanificazione dell’acqua, l’ipoclorito di calcio trova impiego come disinfettante, agente sbiancante e ossidante. Viene utilizzato per la disinfezione delle piscine, per sanificare superfici di utensili e attrezzature, nel detergente per il bagno, come spray disinfettante per la casa, erbicida e detersivo per bucato.
