I pomodori, insieme ai peperoni, fanno parte della famiglia delle Solanum lycopersicum e rappresentano uno degli elementi di spicco della tradizione culinaria italiana. Le varietà di pomodori sono moltissime, spaziando dai celebri San Marzano dell’agro nocerino-sarnese ai pomodori del piennolo, tipici del Vesuvio, fino ai cuori di bue, ciliegini, datterini, canestrini di Lucca e molti altri, come la regina di Torre Canne e il giallorosso di Crispiano.
Proprietà nutritive e benefici per la salute
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I pomodori si rivelano una vera miniera di sostanze benefiche per la salute, fornendo minerali, vitamine, proteine, amminoacidi essenziali, acidi grassi monoinsaturi e fibre. Tali nutrienti sono noti per le loro proprietà antiossidanti, contribuendo a difendere l’organismo da varie patologie legate allo stress ossidativo, un fattore cruciale nello sviluppo di malattie croniche. Le sostanze nutrienti contenute nei pomodori contribuiscono a diverse funzioni nel corpo, come la regolazione della pressione arteriosa, la stimolazione della circolazione sanguigna e il mantenimento di un profilo lipidico sano. Inoltre, i pomodori assistono nel processo di detossificazione e contribuiscono al mantenimento della salute delle ossa.
Considerazioni sulla composizione chimica
La composizione chimica dei pomodori varia a seconda della tipologia, dello stadio di maturazione e delle condizioni ambientali. In generale, un pomodoro presenta circa l’8,75% di ceneri, che si riferiscono ai minerali rimanenti dopo il processo di incenerimento della materia organica. I pomodori contengono diversi macrominerali quali calcio, potassio e sodio. Questi minerali non forniscono energia direttamente ma sono essenziali per il corretto svolgimento di processi vitali all’interno dell’organismo. Ad esempio, il calcio è fondamentale per la salute dello scheletro e per il corretto funzionamento di molte altre funzioni corporee. In aggiunta, i pomodori apportano microminerali molteplici, come selenio e manganese, essenziali per vari processi biochimici e per mantenere l’equilibrio acido-base nel corpo.
Carotenoidi e vitamine
Nei pomodori si possono rinvenire concentrazioni elevate di antiossidanti naturali, in particolare carotenoidi, che giocano un ruolo fondamentale nella salute umana. Tra i carotenoidi più noti c’è il licopene, il quale, oltre a conferire il colore rosso tipico, ha riconosciute proprietà benefiche, inclusa la protezione contro alcune forme di cancro. Inoltre, i pomodori sono una ricca fonte di vitamine, in particolare vitamina C, A ed E. Queste vitamine non solo forniscono effetti antiossidanti ma supportano anche funzioni cruciali come la guarigione delle ferite e la salute visiva. La vitamina K e le vitamine del gruppo B, come la B1 e la B6, sono altrettanto presenti e contribuiscono a molteplici processi metabolici e al funzionamento di vari sistemi corporei.
Acidi grassi e amminoacidi
In termini di lipidi, i pomodori contengono acidi grassi polinsaturi, come l’acido arachidonico e il linoleico, che sono utili per il controllo dell’infiammazione e per la salute cardiovascolare. Questi acidi grassi essenziali hanno mostrato efficacia nel ridurre i livelli di colesterolo “cattivo”. Per quanto riguarda gli amminoacidi, i pomodori ne contengono ben diciassette, con la leucina che risulta essere la sostanza predominante. Questo amminoacido è riconosciuto per stimolare la sintesi proteica nei muscoli e svolge un ruolo essenziale nel metabolismo e nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue.
Steroli e fitosteroli
I pomodori contengono fitosteroli, che sono noti per i loro effetti positivi sulla salute cardiovascolare. Questi composti sono in grado di inibire l’assorbimento del colesterolo a livello intestinale, contribuendo così a mantenere i livelli di colesterolo LDL in un range sano. Tra i vari fitosteroli presenti nei pomodori, il β-sitosterolo è spesso usato per ridurre il colesterolo e il rischio di malattie cardiache. Altri fitosteroli, come lo stigmasterolo, possiedono inoltre potenti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Fonte Verificata
