Solfato di argento: solubilità, sintesi, reazioni, usi

Il solfato di argento è un sale impiegato nella placcatura d’argento in cui un sottile strato di argento è depositato sulla superficie di un materiale per creare un aspetto brillante. Ha formula Ag₂SO₄  in cui lo zolfo presenta numero di ossidazione + 6 e l’argento +1

 Solubilità

È un sale scarsamente solubile in acqua con un valore del prodotto di solubilità pari a  1.2 · 10^-5. Tuttavia è più solubile rispetto agli alogenuri di argento come cloruro, bromuro e ioduro

Dà  luogo all’equilibrio di dissociazione:
Ag₂SO₄ ⇄ 2 Ag⁺ + SO₄^2-
L’espressione del prodotto di solubilità è:
K_ps = [Ag⁺]²[SO₄^2-]

Detta x la sua solubilità molare all’equilibrio si ha:
[Ag⁺] = 2x e [SO₄^2-] = x
Sostituendo questi valori nell’espressione del prodotto di solubilità si ha:

1.2 · 10^-5= (2x)²(x) = 4x³
Da cui x = ∛1.2 · 10^-5/4 = 0.014 M

Pertanto la sua solubilità è pari a 0.014 mol/L · 311.799 g/mol = 4.4 g/L

Proprietà

Si presenta sotto forma di cristalli piccoli, incolori e lucenti e, contenendo circa il 69% di argento, diventa grigio per esposizione alla luce. È stabile in condizioni ordinarie
Il solfato di argento è solubile in ammoniaca, acido nitrico, acido solforico e insolubile in etanolo.

Ha scarse proprietà sia riducenti che ossidanti

Sintesi del solfato di argento

Si ottiene tipicamente per precipitazione dalla reazione tra nitrato di argento e acido solforico:
2 AgNO_3(aq) + H₂SO_4(aq) → Ag₂SO_4(s) + 2 HNO_3(aq)

Reazioni

Alla temperatura di 1085°C dà luogo a decomposizione termica da cui si ottiene argento, anidride solforosa e ossigeno secondo la reazione:
Ag₂SO₄ → 2 Ag + SO₂ + O₂

Usi

Per scopi medicinali, è usato come agente antimicrobico. I composti dell’argento, e in particolare il solfato d’argento, sono utilizzati per saturare le bende utilizzate per coprire una varietà di ferite della pelle, da piccoli tagli a gravi lacerazioni e abrasioni. Grazie alle proprietà antimicrobiche dell’argento è usato come conservante nei colliri

È utilizzato nella produzione di batterie.
Particolare interesse desta l’elettrodo di riferimento con solfato di argento in quanto non contiene mercurio. Esso non è quindi pericoloso ed è di facile smaltimento.