Lo stramonio (Datura stramonium) è una pianta annuale della famiglia delle Solanacee, nota per le sue proprietà velenose e farmacologiche secondo la medicina popolare. Utilizzata fin dall’antichità in contesti religiosi e spirituali, questa pianta è associata anche alla stregoneria medievale europea.
Usi Tradizionali dello Stramonio
Indice Articolo
Nella medicina popolare, un estratto ricavato dalle foglie dello stramonio, assunto per via orale, veniva utilizzato per trattare asma e infezioni dei seni nasali. La corteccia, invece, era applicata esternamente per lenire gonfiori, ustioni e ulcere. Alcuni degli usi medicinali sono attribuiti alle sue proprietà antinfiammatorie. Lo stramonio è in grado di stimolare il sistema nervoso centrale e decongestionare le vie respiratorie, trovando impiego anche nel trattamento di infezioni dentali, cutanee, alopecia e mal di denti.
“Lo stramonio era considerato una risorsa naturale per alleviare diversi disturbi respiratori e infiammatori, pur mantenendo un alto grado di rischio per la sua tossicità.”
Tossicità dello Stramonio
Nonostante le sue proprietà terapeutiche, lo stramonio è una pianta altamente tossica e allucinogena, spesso presente sia in aree urbane che rurali, ai bordi delle strade, nei campi di mais e nei pascoli. Tutte le parti della pianta contengono tossine, specialmente fiori e semi, con una concentrazione variabile a seconda delle condizioni ambientali e del grado di maturità. La tossicità dello stramonio è causata da alcaloidi tropanici come atropina, L-iosciamina e L-scopolamina, che causano la sindrome anticolinergica attraverso l’inibizione della neurotrasmissione muscarinica. La presenza di L-scopolamina rende lo stramonio un potente allucinogeno colinergico-bloccante, utilizzato in passato per calmare pazienti affetti da schizofrenia. I sintomi di avvelenamento includono:
- Secchezza della bocca e sete estrema
- Secchezza della pelle
- Dilatazione delle pupille e visione alterata
- Ritenzione urinaria
- Battito cardiaco accelerato
- Confusione, irrequietezza, allucinazioni e perdita di coscienza
I semi di Datura vengono talvolta utilizzati per ottenere droghe illecite che inducono allucinazioni visive e uditive. Gli effetti possono persistere fino a 48 ore e, in alcuni casi, dare luogo a recidive nelle settimane successive.
Costituenti Principali
Lo stramonio contiene diversi alcaloidi tropanici oltre ai principali atropina, iosciamina e scopolamina. Tra questi troviamo:
- Tigloidina: in passato usata come farmaco contro la malattia di Parkinson.
- Apoatropina: un estere formatosi tra tropina e acido atropico.
Il contenuto massimo di iosciamina e scopolamina si riscontra nelle foglie e negli steli delle piante giovani, con iosciamina come composto predominante. Oltre agli alcaloidi, lo stramonio contiene saponine, tannini, glicosidi e altri composti con attività antimicrobica.
Proprietà degli Estratti di Stramonio
Gli estratti in etanolo delle foglie e dei semi dello stramonio mostrano proprietà acaricide e repellenti contro gli acari ragno adulti, mentre quelli in metanolo si sono dimostrati efficaci contro batteri Gram-positivi. Inoltre, gli estratti dei frutti possiedono un’azione antinfiammatoria comparabile al diclofenac sodico, un farmaco antinfiammatorio di uso comune, mentre quelli ottenuti dalle foglie dimostrano attività antifungina. In caso di carenza di atropina, utilizzata come antidoto per l’esposizione a organofosfati presenti nei gas nervini, lo stramonio rappresenta una risorsa naturale alternativa per l’alto contenuto di atropina e composti anticolinergici.
Uso dello Stramonio nel Controllo degli Insetti
Il pretrattamento con estratti di Datura stramonium aumenta significativamente la sopravvivenza in caso di esposizione a dichlorvos (DDVP), un composto organico fosforoso usato come insetticida. Grazie alla sua elevata tensione di vapore, il dichlorvos è ideale per il controllo degli insetti in ambienti chiusi come magazzini, serre e abitazioni.
Conclusioni
Lo stramonio è una pianta dalle proprietà medicinali e tossiche particolarmente complesse, la cui storia è legata tanto alla medicina popolare quanto all’uso ritualistico e magico. Tuttavia, l’alto rischio di tossicità ne limita gli impieghi attuali, richiedendo cautela nella sua manipolazione e un’adeguata conoscenza delle sue potenzialità e pericoli. Fonte Verificata
