Le espressioni “essere al verde” o “restare al verde” sono comunemente utilizzate in Italia per indicare la mancanza di fondi sufficienti. L’origine di queste frasi è oggetto di varie teorie, tutte legate all’associazione del colore verde con la scarsità di opportunità o risorse. Una tra le ipotesi suggerisce un legame con le aste pubbliche passate, in cui una candela con il fondo verde serviva come segnatempo: il termine “al verde” sarebbe quindi emerso per simboleggiare la fine del denaro disponibile.
Origine storica dell’espressione
Una delle spiegazioni più diffuse, sostenuta da fonti storiche tra cui le Note al Malmantile riacquistato di Paolo Minucci (1688), collega l’espressione “restare al verde” alle aste pubbliche a Firenze nel XVII secolo. Durante queste aste, le candele con fondo verde indicavano il termine delle offerte. Una volta raggiunta la parte verde della candela, si concludevano le opportunità di acquisto, portando all’associazione del termine con la mancanza di fondi. Un’altra teoria attribuisce l’origine di questa espressione al contesto del gioco d’azzardo, dove i tavoli da gioco erano rivestiti di panno verde. Quando un giocatore perdeva tutte le fiches, si trovava a guardare il verde del tavolo, simbolizzando una totale assenza di denaro.
Altri riferimenti culturali
Un’altra possibile origine dell’espressione potrebbe risiedere nel colore delle fodere dei portamonete storici, che erano spesso di colore verde. Aprire un portafoglio e imbattersi in questa colorazione indicava dunque una mancanza di denaro. Inoltre, esiste una tradizione legata all’antico Caffè Pedrocchi di Padova, noto come “il caffè senza porte”, che comprende una “sala verde”. Questo ambiente accoglieva chiunque senza obbligo di consumazione, risultando frequentato da studenti e persone in difficoltà economica, associando ulteriormente il colore verde a situazioni di indigenza.
