Un troncone dell’aereo CRJ–700 nel fiume Potomac dopo il disastro aereo di Washington.
Un grave incidente aereo si è verificato a Washington: alle 2:48 italiane di questa notte (20:48 locali), un aereo di linea CRJ-700 dell’American Airlines (volo AA5342), in arrivo da Wichita, Kansas, ha colliso in volo con un elicottero militare H60 Black Hawk, di base a Fort Belvoir, Virginia. L’elicottero stava effettuando un volo di addestramento nei pressi dell’aeroporto nazionale Reagan di Washington, a breve distanza dalla Casa Bianca. Il CRJ-700, che operava a un’altitudine di circa 100 metri e a una velocità prossima ai 200 km/h, trasportava 60 passeggeri e 4 membri dell’equipaggio. I passeggeri includevano due atleti di pattinaggio artistico. L’elicottero volava a circa 130 km/h con a bordo 3 militari.
Al momento, sono stati recuperati i corpi di almeno 19 vittime, mentre le operazioni di ricerca di eventuali superstiti continuano. Questa attività potrebbe richiedere diversi giorni. Le indagini sulle cause dell’incidente sono in corso e al momento non emergono ipotesi certe. Tuttavia, l’FBI ha escluso la possibilità di un attacco terroristico. La Farnesina ha fornito contatti per assistenza tramite l’ambasciata italiana a Washington e l’Unità di Crisi.
Ultime posizioni, velocità e altitudini registrate prima dello scontro per l’aereo di linea (JIA5342) e per l’elicottero militare (PAT25). Credit: FlightRadar24
In seguito all’impatto, entrambi i velivoli sono caduti nel fiume Potomac, dando inizio immediato alle operazioni di recupero. Secondo il comandante dei Vigili del Fuoco del District of Columbia, non è ancora chiaro se ci siano sopravvissuti. Il jet CRJ-700 si è fratturato in almeno due tronconi, mentre l’elicottero è stato rinvenuto capovolto nel fiume. Lo schianto, avvenuto a bassa quota, ha generato un luminoso bagliore visibile dalla torre di controllo e registrato da videocamere di sorveglianza presenti nell’area.
Immagine con visione notturna dell’aereo CRJ–700 sul fiume Potomac.
Le registrazioni audio della torre di controllo indicano che il controllore aveva chiesto all’equipaggio dell’elicottero se avessero visto il CRJ-700, ordinando di posizionarsi dietro l’aereo di linea. Tuttavia, dopo pochi secondi senza risposta, si è verificato l’impatto. Al momento dell’incidente, le condizioni di visibilità erano buone, con circa 10 miglia statutarie (16 km) di visibilità e venti a circa 28 km/h, con raffiche fino a 46 km/h.
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