Marte: scoperte tracce di antiche spiagge e oceani nel nuovo studio sul pianeta rosso

Cosa ha scoperto il rover Zhurong su Marte: le antiche spiagge

Il rover Zhurong, operante su Marte tra il 2021 e il 2022, ha rilevato tracce di spiagge nella regione di Utopia Planitia. Attraverso analisi radar, i ricercatori dell’Università della California – Berkley hanno identificato sedimenti sotterranei con caratteristiche simili a quelli delle spiagge terrestri. Queste scoperte importanti poiché supportano l’idea di un passato acquatico di Marte, suggerendo l’esistenza di un vasto oceano, laghi e fiumi. Tale evidenza è in linea con già ottenute da altre missioni marziane, compresi i rover Spirit, Opportunity, Curiosity e Perseverance.

Implicazioni per la storia geologica di Marte

Le scoperte rover Zhurong non solo contribuiscono alla comprensione della geologia marziana, ma offrono anche spunti nella ricerca di forme di vita passate. Analizzando le strutture sedimentarie, gli scienziati possono ricostruire il clima marziano di milioni di anni fa, valutando le potenzialità per avere ospitato vita microbica. Questi indizi sono fondamentali per continuare le indagini potenziale biologico di Marte e sul suo passato acquatico.

Marte, trovate tracce di antiche spiagge e oceani sul pianeta rosso: lo studio

Ricostruzione artistica di un possibile antico oceano su Marte. Credit: NASA

Tracce di antiche spiagge in riva a un antico oceano nel lontano passato di Marte. La scoperta, a opera di un team di ricercatori dell’Università della California – Berkley, arriva grazie ai dati radar forniti dal rover cinese Zhurong, operativo su Marte tra il 2021 e il 2022, nella zona marziana chiamata Utopia Planitia, nel cui sottosuolo sono stati individuati sedimenti che per disposizione e inclinazione appaiono del tutto analoghi a quelli che si possono trovare al largo delle spiagge del nostro pianeta. Questa scoperta rafforza l’ipotesi – già ampiamente supportata dalle analisi delle sonde orbitanti e dei rover atterrati in precedenza su Marte, Come Spirit, Opportunity, Curiosity e Perseverance – che un tempo il pianeta rosso ospitasse un vasto oceano, laghi e fiumi. Questo ci aiuta a ricostruire la storia geologica di Marte, ma anche a cercare al meglio possibili indizi di eventuali forme di vita che abitavano il pianeta.

Cosa ha scoperto il rover Zhurong su Marte: le antiche spiagge

Il rover Zhurong ha…

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