Le zanzare, quegli insopportabili succhiasangue che ci tormentano ogni estate, potrebbero finalmente sparire senza che il mondo crolli? Immaginate un pianeta libero da pruriti, malattie e miliardi di morsi all’anno – e per giunta, l’ecosistema potrebbe non soffrirne affatto! Chi se ne frega di qualche uccellino affamato? #AddioZanzare #EstinzioneBene #ScienzaControPeste
Preparatevi a un colpo di scena sensazionale: le zanzare, responsabili di oltre 1 milione di decessi all’anno a causa di orrori come malaria, Zika e West Nile Virus, potrebbero essere eliminate senza troppi drammi per Madre Natura. Progetti come STOPTIGRE in Italia e il World Mosquito Program globale stanno già colpendo duro, riducendo queste bestie alate con zanzare geneticamente modificate. Sì, avete letto bene – stiamo combattendo il nemico con il suo stesso veleno!
Ma andiamo al sodo: il ruolo delle zanzare negli ecosistemi è sovrastimato. Tra le oltre 3500 specie, solo 200 ci pungono, e secondo esperti intervistati da Nature nel 2010, la loro scomparsa non scatenerebbe un’apocalisse. I maschi aiutano un po’ con l’impollinazione, nutrendosi di nettare, ma quante piante ne dipendono davvero? Poche, e di sicuro altri insetti più simpatici prenderebbero il loro posto senza lamentarsi.
Ora, parliamo degli animali che si “sfamano” con loro: in posti come la tundra artica, uccelli migratori banchettano con zanzare come Aedes impiger, ma chissenefrega – insetti come i midges potrebbero rimpiazzarle senza problemi. Altrove, pesci come la gambusia divorano uova e larve, ma uno studio su Zoological studies ha dimostrato che preferiscono altri pasti. Se le zanzare evaporassero, questi predatori troverebbero alternative, e l’ecosistema si riprenderebbe in fretta, nonostante qualche ecologo fifone che grida al disastro.
Infine, la ciliegina sul prurito: progetti come quello del dott. Scott O’Neill, che pensa che le zanzare non manchino a nessuno, stanno inondando il mondo di zanzare modificate con Wolbachia. Risultati? In Indonesia, riduzione del 77% del dengue, e in Colombia addirittura del 94%. STOPTIGRE a Procida ha già tagliato la popolazione di zanzare tigre del 50%. Magari non estingueremo del tutto questi parassiti, ma chi ha detto che non possiamo sognare un mondo più pulito e meno pizzicato?
