Perché il cioccolato è così buono: una scoperta scientifica sorprendente
Un team di ricercatori dell’Università di Leeds, nel Regno Unito, ha recentemente fatto una scoperta sorprendente sul cioccolato. In uno studio pubblicato su ACS Applied Material and Interfaces, i ricercatori si sono concentrati sulla consistenza del cioccolato piuttosto che sul suo sapore, rivelando così nuovi meccanismi sensoriali che spiegano il potere irresistibile di questa prelibatezza.
Gli scienziati hanno analizzato il processo sensoriale che si attiva quando consumiamo cioccolato e hanno fatto una scoperta rivoluzionaria che potrebbe spiegare la dipendenza di molte persone da questo alimento.
La composizione del cioccolato e il suo effetto sul corpo
Il cioccolato deriva dai semi di cacao e contiene la teobromina, un alcaloide che ha effetti simili a quelli della caffeina sul nostro cervello. Inoltre, il cioccolato contiene la 2-feniletilamina, conosciuta anche come “droga dell’amore”, che potrebbe spiegare il perché il cioccolato sia spesso considerato un afrodisiaco.
Oltre a ciò, il cioccolato contiene composti che stimolano la produzione di anandamide, un neuro-modulatore che imita gli effetti dei composti psicoattivi presenti nella cannabis. Vi sono anche la presenza di caffeina, xantine e serotonina, che contribuiscono a determinare il suo effetto sul nostro umore e comportamento.
L’effetto della consistenza sulla percezione del cioccolato
Secondo la scoperta dei ricercatori, la sensazione di piacere che proviamo quando mangiamo cioccolato dipende dalla sua consistenza e dalla sua interazione con la nostra saliva. Il cioccolato, infatti, passa da uno stato solido a un’emulsione liscia in bocca, e questo processo fisico contribuisce in modo significativo alla percezione del suo sapore e della sua gradevolezza.
La presenza di grassi nel cioccolato svolge un ruolo fondamentale in questo processo, indipendentemente dalla percentuale di grassi presente nel prodotto. Questa scoperta potrebbe aprire la strada a nuove possibilità nel processo di produzione del cioccolato, consentendo di progettare cioccolato fondente con un minor contenuto di grassi, senza comprometterne la qualità.
In conclusione, la ricerca dell’Università di Leeds ha rivelato nuovi e affascinanti aspetti sul perché il cioccolato sia così irresistibilmente buono, spiegando il suo effetto sul nostro corpo e sulla nostra percezione sensoriale.