Il ruolo dell’antigelo per auto e la sua composizione
L’antigelo, comunemente noto come liquido refrigerante, svolge un ruolo cruciale nel mantenimento delle automobili in salute. Si tratta di una sostanza chimica progettata per prevenire il congelamento dei liquidi presenti nell’auto alle basse temperature. Una delle principali minacce alle quali l’antigelo si oppone è la rottura dei componenti dell’auto a causa del congelamento dei liquidi.
Proprietà dell’acqua e conseguenze
L’acqua, a differenza di molti altri liquidi, espande il suo volume quando la temperatura diminuisce, un comportamento che può portare alla rottura di componenti dell’auto esposti a basse temperature. Nel congelamento, le molecole d’acqua si dispongono in modo cristallino, occupando un volume maggiore rispetto allo stato liquido. Questo comportamento spiega il motivo per cui il ghiaccio galleggia sull’acqua.
Inoltre, l’acqua è nota per la sua significativa capacità termica, che la rende un componente comune negli impianti di scambio di calore. Tuttavia, alle basse temperature, l’aumento di volume dell’acqua può provocare danni ai componenti dell’auto.
Composizione e ruolo del glicole etilenico
Per evitare questi problemi, è stata sviluppata una soluzione composta da acqua e glicole etilenico, in grado di abbassare il punto di congelamento. Il glicole etilenico, altrimenti noto come HO-CH2-CH2-OH, è un liquido inodore e incolore che rompe i legami a idrogeno presenti nell’acqua. Quando miscelato con l’acqua, il glicole etilenico abbassa la temperatura di solidificazione, prevenendo così il congelamento.
Tuttavia, il glicole etilenico presenta alcune problematiche, come la sua tendenza all’ossidazione e alla formazione di acidi organici. Per mitigare questi rischi, le soluzioni di glicole etilenico devono contenere additivi che tamponino il pH e prevengano la formazione di tali acidi.
Alternative al glicole etilenico
Data la tossicità del glicole etilenico e i problemi correlati allo smaltimento, in alcuni contesti è preferibile utilizzare il glicole propilenico, che non presenta problemi di tossicità. Anche in questo caso, è necessario l’uso di agenti tamponanti e inibitori per mitigare il rischio di corrosione.
Conclusioni
In commercio sono disponibili liquidi antigelo già pronti all’uso, così come quelli da diluire con acqua, solitamente con un rapporto del 50%. Questi prodotti rappresentano un’importante soluzione per prevenire danni causati dal congelamento dei liquidi nelle automobili, favorendo così il corretto funzionamento dei veicoli anche alle basse temperature.