Biossido di carbonio: Proprietà, funzioni, impatto sull’ambiente e applicazioni
Il biossido di carbonio, anche conosciuto come anidride carbonica, è una molecola gassosa con la formula CO2. Presenta un’ibridazione sp del carbonio e si lega, attraverso un doppio legame, a due atomi di ossigeno, con una molecola lineare e apolare.
Proprietà del Biossido di Carbonio
Il biossido di carbonio mostra un diagramma di fase che evidenzia il punto triplo a -56.6°C e 5.2 atm, sottolineando che a pressioni inferiori a 5.2 atm non transita dallo stato solido a quello liquido. Questa caratteristica trova impiego nell’utilizzo del ghiaccio secco come refrigerante per la conservazione degli alimenti.
Funzioni e Reazioni
Il biossido di carbonio svolge un ruolo fondamentale nei processi vitali delle piante e degli animali, partecipando alla fotosintesi clorofilliana e alla respirazione cellulare. Inoltre, a pressione atmosferica, il CO2 può solubilizzarsi in acqua, creando un equilibrio con l’acido carbonico, influenzato dalla legge di Henry.
Impatto sull’ambiente
L’aumento del biossido di carbonio contribuisce significativamente all’effetto serra, causando una diminuzione del carbonato nelle acque oceaniche, con conseguente acidificazione e impatti negativi sull’ecosistema marino.
Applicazioni e Usi
Il biossido di carbonio è impiegato come ghiaccio secco per la pulitura criogenica, nella carbonatazione delle bevande, come fluido refrigerante e negli estintori a CO2 ad alta pressione. Azionando gli estintori, il biossido di carbonio si trasforma in neve carbonica a -78.5°C, estinguendo le fiamme senza lasciare residui.
Il biossido di carbonio rappresenta dunque una sostanza dalle molteplici utilità, coinvolta in diversi processi biologici e con impatti significativi sull’ambiente.