Metalli Nobili: Caratteristiche e Utilizzi
I metalli nobili sono una categoria di metalli noti per la loro resistenza all’ossidazione e alla corrosione in presenza di aria umida. Questi metalli non sono facilmente attaccabili dagli acidi, rendendoli particolarmente preziosi e utili in diversi settori.
Elementi Nobili
Tra gli elementi considerati nobili vi sono il rutenio, il rodio, il palladio, l’argento, l’osmio, l’iridio, il platino e l’oro. Altri metalli come il titanio, il niobio e il tantalio possiedono caratteristiche simili e possono essere inclusi in questa categoria. Alcuni di essi, come l’oro e l’argento, sono conosciuti sin dall’antichità, presenti in natura allo stato nativo, mentre altri sono stati isolati nel corso dei secoli attraverso processi di estrazione e lavorazione.
Proprietà dei Metalli Nobili
I metalli nobili presentano diverse modalità di resistenza agli acidi: il rutenio può essere attaccato dall’acqua regia solo in presenza di ossigeno, mentre il rodio deve essere finemente polverizzato. Il palladio, considerato il meno nobile tra i metalli nobili, può essere attaccato a caldo da acidi ossidanti come l’acido nitrico.
L’argento è sensibile all’attacco da parte dell’acido solforico concentrato e dell’acido nitrico diluito, mentre l’osmio può essere attaccato dagli acidi solo dopo un prolungato periodo di esposizione. L’iridio e il platino sono generalmente resistenti all’attacco degli acidi, mentre l’oro è attaccato dall’acqua regia.
Utilizzi
I metalli nobili, oltre alla loro resistenza e alle proprietà chimiche, sono apprezzati per la loro rarità sulla crosta terrestre. Trovano applicazioni in diversi settori, tra cui la gioielleria, l’elettronica e come rivestimenti protettivi. Questi metalli sono utilizzati anche come catalizzatori in processi chimici di catalisi eterogenea, come ad esempio nella produzione di acido nitrico.
Leghe di metalli nobili, insieme a materiali ceramici, vengono impiegate nell’ambito odontoiatrico. Questi materiali presentano una combinazione di resistenza e durabilità che li rende ideali per molteplici utilizzi, garantendo prestazioni elevate e affidabili.
In conclusione, i metalli nobili rappresentano una categoria preziosa di elementi che trovano applicazioni diversificate grazie alle loro proprietà uniche e alla loro resistenza, contribuendo a migliorare la tecnologia e la qualità della vita in vari settori industriali e scientifici.
