Il solfito di sodio è un composto chimico con formula Na2SO3 che può essere trovato sia in forma anidra che come eptaidrato, costituito dall’anione SO32- e da due cationi Na+. In questo composto, lo zolfo presenta un numero di ossidazione +4.
Proprietà del Solfito di Sodio
Il solfito di sodio si presenta sotto forma di polvere o cristalli bianchi, inodore, con un sapore salato sulfureo ed è solubile in acqua. Questo composto è solubile in glicerolo, ma poco solubile in etanolo e ammoniaca. La forma anidra del solfito di sodio è più stabile rispetto all’eptaidrato, il quale tende a ossidarsi lentamente a solfato in presenza di ossigeno atmosferico. Inoltre, agisce come agente riducente, particolarmente in condizioni basiche. Sintesi
Il solfito di sodio può essere ottenuto dalla reazione tra anidride solforosa e idrossido di sodio mediante la seguente equazione: SO2 + 2 NaOH → Na2SO3 + H2O. In alternativa, industrialmente può essere sintetizzato dalla reazione tra anidride solforosa e carbonato di sodio: SO2 + Na2CO3 → Na2SO3 + CO2.PUBBLICITA
Reazioni
A temperature di circa 600°C, il solfito di sodio subisce una decomposizione termica attraverso una reazione di disproporzione che porta alla formazione di solfato di sodio e solfuro di sodio: 2 Na2SO3 → Na2SO4 + Na2S. Inoltre, reagisce con iodio e idrossido di sodio per produrre solfato di sodio e ioduro di sodio: Na2SO3 + I2 + 2 NaOH → Na2SO4 + 2 NaI + H2O. Usi
Il solfito di sodio trova impiego come conservante alimentare per prevenire il deterioramento della frutta secca e come antiossidante. Nell’industria chimica viene utilizzato nella produzione di coloranti, detergenti, intermedi organici e come agente ausiliario nei processi di concia. In particolare, è impiegato per eliminare l’ossigeno disciolto nell’acqua delle caldaie, prevenendo fenomeni di corrosione. Questo composto è impiegato anche nell’industria tessile come decolorante e nella produzione di cellulosa e carta, pasta chimica, termomeccanica e solfitica. Inoltre, è utilizzato per la produzione di pannelli in legno al fine di ridurre le emissioni di formaldeide.