Ftalati: sintesi, usi, interferenti endocrini

Tutto quello che c’è da sapere sugli Ftalati

Gli

ftalati

sono esteri dell'[acido ftalico](https://chimica.today/chimica-organica/acido-ftalico), ossia dell’acido 1,2-benzendicarbossilico, utilizzati principalmente come [plastificanti](https://chimica.today/chimica-organica/plastificanti) per polimeri come il [PVC](https://chimica.today/chimica-organica/polivinilcloruro) e le resine cellulosiche, conferendo loro flessibilità ed elasticità.

Sintesi e Tipologie di Ftalati

La sintesi degli ftalati avviene tramite la reazione di tre [anidridi ftaliche](https://chimica.today/chimica-organica/anidride-ftalica) con un [alcol](https://chimica.today/chimica-organica/alcoli-e-le-relative-reazioni) in presenza di un [catalizzatore](https://chimica.today/chimica-generale/catalizzatori). A seconda dell’alcol utilizzato, lineare o ramificato, alchilico o arilico, si ottengono ftalati dialchilici, alchilarilici e diarilici.

Gli ftalati più utilizzati derivano da alcoli con 6-13 atomi di carbonio, garantendo una flessibilità anche a basse temperature e una minore volatilità.

Applicazioni degli Ftalati

I ftalati a basso peso molecolare come il

dietilftalato

o il

dibutilftalato

trovano impiego in prodotti per la cura personale come profumi, lozioni, cosmetici, solventi per l'[acetato di cellulosa](https://chimica.today/chimica-organica/acetato) e vernici. Tuttavia, sono rilasciati facilmente nell’ambiente a causa del loro debole legame con il composto.

Questi composti, che hanno sostituito la canfora nella plastificazione della nitrocellulosa negli anni ’20, possono essere presenti in giocattoli, lubrificanti, adesivi e vernici.

Effetti degli Ftalati sugli Ormoni

Essendo considerati [interferenti endocrini](https://chimica.today/chimica-fisica/i-legami-chimici-secondari), gli ftalati sono soggetti a restrizioni in Europa, dove il loro utilizzo nei giocattoli e nei prodotti per l’infanzia non è consentito per concentrazioni superiori allo 0.1%. L’unico ftalato usato in piccole quantità come fragranza nei cosmetici europei è il dietilftalato (DEP).

Paesi come Stati Uniti e Canada hanno limitato l’uso degli ftalati, che spesso sono etichettati come “fragranza” in altri Paesi. È consigliabile acquistare prodotti per l’infanzia provenienti da nazioni che regolamentano l’uso degli ftalati.