Poliisobutene: produzione, applicazioni industriali e meccaniche
Il poliisobutene, noto come PIB, è una gomma sintetica derivata dalla polimerizzazione del 2-metilpropene, comunemente chiamato isobutene. Questo materiale è noto per la sua impermeabilità ai gas ed è ampiamente utilizzato nella produzione di camere d’aria per pneumatici e palloncini. Grazie alle sue proprietà idrorepellenti, miglioramento dell’indice di viscosità e capacità isolanti, il PIB trova impiego in vari settori industriali e meccanici.
Il poliisobutene è un liquido viscoso e versatile che non è tossico e viene impiegato come addensante, lubrificante e componente in svariati prodotti industriali e manifatturieri. Viene utilizzato per la produzione di adesivi, colle, sigillanti, resine, asfalto e film estensibile.
La prima sintesi del poliisobutene è avvenuta nel 1931 presso il gruppo chimico tedesco BASF con il nome commerciale di Oppanol B, utilizzando trifluoruro di boro come catalizzatore. La reazione di polimerizzazione avviene con l’ausilio di un iniziatore come il tricloruro di boro, a temperature estremamente basse intorno ai -100°C per via della velocità di reazione elevata.
In seguito, il polimero può essere copolimerizzato con l’isoprene per produrre una gomma sintetica che presenta simili doppi legami a quelli della gomma naturale vulcanizzata. Questo copolimero vanta eccellenti proprietà meccaniche come resistenza agli agenti atmosferici, flessibilità, resistenza all’ozono e capacità di assorbire le vibrazioni.
Il poliisobutene trova applicazioni in diversi settori tra cui lubrificanti, modificatori di viscosità, adesivi e sigillanti, resine, involucri elastici e cosmetici come rossetti, prodotti per il trucco degli occhi e della pelle, dove aumenta la densità dei lipidi presenti nei prodotti cosmetici.
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