La Composizione dei Detergenti: Sostanze e Utilizzi
I detergenti sono disponibili in diverse forme fisiche e la loro composizione varia in base all’uso previsto. La composizione dei detergenti si può suddividere in due gruppi principali: sostanze tensioattive e sostanze complementari.
Sostanze Tensioattive
Le sostanze tensioattive comprendono tensioattivi sintetici e saponi. I tensioattivi anionici e non ionici trovano ampio impiego nelle formulazioni per uso domestico. I tensioattivi cationici, noti per le proprietà battericide, sono impiegati in settori specifici come le lavanderie per comunità.
Sostanze Complementari
Storicamente, le prime forme di detergenza includevano l’utilizzo di acqua e argilla. Successivamente, si sviluppò la lisciva, ottenuta mediante l’uso della cenere di legna e utilizzata per la pulizia di stoviglie e biancheria. Con l’avvento dei tensioattivi sintetici, l’uso dei fosfati divenne diffuso per addolcire l’acqua di lavaggio.
Composti Specifici
Il trifosfato pentasodico è ampiamente utilizzato per il lavaggio del cotone grazie alle sue proprietà sequestranti degli ioni calcio e magnesio, oltre a un’azione tamponante del pH. Allo stesso modo, il pirofosfato tetrapotassico ha caratteristiche simili ma con un costo superiore ed è comunemente usato nelle formulazioni liquide.
Il silicato di sodio e il perborato di sodio sono componenti fondamentali delle formulazioni dei detergenti. Mentre il silicato di sodio ha un’azione protettiva e tamponante, il perborato di sodio è efficace a temperature elevate, contribuendo alla detergenza di sostanze come caffè, cacao e vino rosso.
Altri Componenti
I cloroisocianurati sono composti che rilasciano cloro attivo durante il lavaggio, offrendo azione sbiancante e disinfettante. Gli enzimi proteolitici sono impiegati per rimuovere lo sporco di natura proteica.
I candeggianti ottici, noti anche come sbiancanti fluorescenti, assorbono e riemettono luce ultravioletta, conferendo luminosità e neutralizzando toni giallastri nelle fibre.
Infine, il carbonato e il bicarbonato di sodio sono utilizzati nei formulati per stoviglie e superfici dure, fornendo una posizione intermedia tra builder e riempitivi.
Questi componenti rappresentano una selezione della vasta gamma di sostanze utilizzate nei detergenti, ognuna con caratteristiche specifiche per soddisfare esigenze specifiche.